美西國家公園自駕遊(12)大峽谷國家公園-南崖，亞利桑那州

大峽谷國家公園（Grand Canyon National Park）位於美國西南部、亞利桑那州的西北角，是世界七大奇景之一，也是美國最著名的國家公園之一。在1979年被列為世界自然遺產，以深達1500公尺，由科羅拉多河耗費萬年所切割出來的科羅拉多大峽谷景觀聞名於世。整個大峽谷走向為東西向，總長有454公里，寬度從最窄的6公里到25公里。將大峽谷分為南崖跟北崖。其中南崖最受遊客歡迎。

從南崖(South Rim)可輕鬆俯瞰近二億年的地質和針葉林。巨大陸地之間的碰撞和古代海洋的洪水，形成峽谷的岩層。這些岩層被擠壓在太平洋海底和洛磯山脈之間，上升形成高海拔平原。在過去的五百萬年裏，科羅拉多河沖刷出這個巨大的峽谷。
800米的親民的步道，以Bright Angel Trail為起點，延伸入大峽谷的Bright Angel Point為終點。開放時間：五～十月。

大峽谷多彩的紋理顯示20億年來的海底,沼澤,三角洲,沙丘的各種沈積物。這裡的岩石層發現38億年前的礦石晶體，而地球的年齡是45億年。

一千多年前，三角洲有了印地安的村莊。梯田上耕種著玉米，豆類,南瓜和棉花。他們在高原狩獵和採集，以獲得更多的食物來源。

1891年建路開採鈾礦，1947年建造大峽谷旅館。1956~1969年是開採的鼎盛期。礦場廢棄後，耗資數百萬美元，將土地被污染的放射性及有害物質清除，於2009年完成。

攝    影: 詹靜儀

資料來源: 美國國家公園管理處 & 維基百科