文/圖：劉惠美
六月初夏探訪Delta的 Burns bog沼澤生態保護區時，你會見到一種杜鵑花屬灌木植物，葉片窄小略長，葉緣反捲，背部有銹棕色茸毛，綻放著白色大花簇，富有層次感特殊香氣，它的名字是拉布拉多茶，名由於魁北克省北部的拉布拉多半島被用來當代茶，又稱格陵蘭喇叭茶，原生於攝氏零下四十度的酷寒極圈，彰顯它有十足韌性和特殊能量。
其偏好濕地、偏酸土壤、日照機會少的生長環境，可生長於不同類型的沼澤中，最常見於酸沼中，可以長到一米半，會分泌精油來保護自己，因此散發特有的香氣，北美的原住民常將其製成茶葉及醋。美國獨立戰爭時，由於茶葉短缺，被當作替代品；優質的精油有淨化空氣作用，同時亦被視為肝腎解毒護肝腎的良方，是北美洲第一民族千年來的重要食品和藥用植物。
下次造訪Delta的 Burns bog沼澤生態保護區，別忘了駐足欣賞這種兼具美麗與實用於一身的拉布拉多茶。
