北美東南有一種原生灌木- 叫做 Aralia Spinosa ，俗名”惡魔的拐杖 Devil’s Walking Stick”，以細長的樹型長滿突刺，好似惡魔使用的手杖而得名。在原生地，它通常長在林側或森林的下層，乳白色的花朵在夏末開放，秋色由橙黃到紫色，美不勝收，還結了滿樹深紫色的果實，四季變化明顯，成為園藝愛好者的選項之一。
在東北亞有一種相似的植物叫做 Aralia Elata ，東北人叫它龍芽楤木。初春時節長出的嫩芽是可口的野菜，白人第一回見著它是在日本，所以叫它日本當歸樹”Japanese angelica tree”。
和北美的”當歸樹/惡魔的拐杖”同一個家族的-“日本當歸樹/龍芽楤木”於1830年首次被引入北美，作為來自東亞的觀賞物種。 它可能在引入後不久就繁衍歸化，但Aralia elata對於北美大西洋側的入侵直到21世紀初才首次被觀察到。 在費城Wissahickon Valley Park進行的一項研究表明，這棵樹與森林下層的大多數本地植物競爭，並正在取代其原生植物Aralia spinosa(北美當歸樹/惡魔的拐杖)。 日本當歸樹在賓州東南部的城市地區和受干擾的森林中最為突出，據資料顯示，該州其他地區以及特拉華州、紐約州、新澤西州和俄亥俄州也有這種入侵物種。
這二種植物同樣有著二回或三回羽狀複葉，惡魔的拐杖呈現灌木叢型，分枝較短，主枝約可長至一米八左右，其葉背光滑，灌木一支支的叢生才會被稱做“拐杖”。東亞的”龍芽楤木”呈現小喬木樹型，約可長2-4公尺高，葉子背面有絨毛，若種在酸性土壤中秋葉會轉粉紅，若種在鹼性土壤中只會轉黃。這二者的花朵都在夏末開在枝端，但花序很不同， 惡魔的拐杖花序較寬，整體如同烟花般開放，而龍芽蔥木的花絮呈柱狀沒有惡魔的拐杖那樣的熱鬧，這或許是兩者間最容易看出的分別。
二種當歸樹的初春嫩芽都可食用。在中國東北，龍芽楤木的嫩芽是珍貴的春日美食，又叫龍芽苞，刺荖芽。在北美，早期的定居者除了食用其嫩芽，還以惡魔的拐杖漿果做為牙疼時治療的藥草(大量有毒)，內戰時期以其做為傷口感染的草藥，新鮮樹皮取來做為催吐劑及瀉藥 。
網路上很多文章會把台灣的鳥不踏- 刺蔥跟惡魔的拐杖當做同一類！刺蔥的樹型猛一看很像，但它是一回羽狀複葉，除了主莖上有刺，葉背和葉面皆有刺，鳥不踏和北美當歸樹不是同一個植物分類。
大溫的公園不時可見到美麗的當歸樹，下回見著除了欣賞它四季不同的風貌，不妨仔細的瞧瞧它到底是惡魔的拐杖還是東亞來的龍芽楤木！
