-Snowball、Snowbell & Snowberry
圖/文：Jacqueline Lee
Snow 好美，植物也常以之名，來談談由春日至初冬在大溫常見三種名喚SNOW的植物。
一、SNOWBALL
春季開花；常見位置- 左右鄰舍的花園
大地解凍後沒多久，美好的春日來臨，欣賞春日的櫻花時，會在好人家的花園中見到 Snowball Viburnum 雪球莢蒾。 在大溫見得到 中國雪球花(圖一)、日本雪球花 (圖二)和歐洲雪球花(圖三)。
大溫天氣使然，Snowball Viburnum 在這𥚃是落葉的大灌木(植株”高x寬”可達”1.8 x 6公尺”) ，春日開的花球每個直徑可以長到拳頭般大。
不知情的人會錯把雪球花誤認為是繡球花(繡球花也有好幾個亞種，令人眼花撩亂)，見到它木質的枝椏，直接稱其為木繡球；雪球花不是繡球，它是莢蒾 Viburnum。 二者都有著一團的頭狀花序，最大的差別在於 Viburnum 是春日開花，繡球在夏日開花。 Snowball 像是小一號的白色繡球，春日滿開在在木質的枝頭上，它的花球小繡球好幾號，但是雪白一球球開滿樹，非常美麗。Snowball 歐洲雪球花會在秋日結紅色串串的果實；日本雪球花有淡淡的香氣，沒有結果的能力；中國雪球花非常芬芳，葉型和日本的不同，同樣無結果的能力；它們对環境最大的幫助是滿樹花朵讓早春的授粉昆蟲有食物可享用。
大溫常見的雪球花如下：
—Viburnum macrocephalum (中國雪球灌木)
Viburnum macrocephalum (中國雪球灌木)開出一些最大的雪球花，花球直徑可達8英寸。最著名的品種有著花球外圈大朵的無性花，花色彩從淡綠色變成奶油色再到白色，花球中間長著成球的可育花，又稱為蝴蝶戲珠。相較日本雪球，它的卵型葉面平坦，葉緣平滑。中國雪球花也另有品種花型如同圓圓的雪球。
—Doublefile viburnum（日本雪球灌木）
Doublefile viburnum（日本雪球灌木）最著名的是花簇沿著小枝成對排列，一層層的開放，花朵如同高山繡球般外圈長著大朵的無性花，花型如同中國的蝴蝶戲珠。卵形葉子的褶皺外觀讓人印象深刻；葉子的輪廓及其脈絡從中肋到邊緣幾乎筆直平行，非常容易識別。日本雪球花如同中國雪球一般，也有著花序像圓圓雪球的品種。
—Viburnum opulus ‘Roseum’ (歐洲雪球灌木)
Viburnum opulus ‘Roseum’ (歐洲雪球灌木) 是歐洲種的 Snowball最常見的品種，成株可以長到三公尺多，春季長出一樹的花球；剛長出的花球是淺綠色，盛開時轉雪白，花謝前轉為淡淡的粉紅色；它又被稱為東方雪球莢蒾，花球可大至十公分左右。歐洲雪球為掌狀葉，到了秋季轉紅，秋色非常美麗。
二、SNOWBELL
春末開花接著結果；常見位置-你我的行道樹
櫻花季結束時，會見到日本雪鈴花 Snowbell 這種非常精緻的木質小型行道樹，在水平蔓延的樹枝上鬆散地垂下開出一朵朵精緻的白色鐘形花朵。特殊的樹型讓人覺得它一層層開滿樹頭的花朵非常的清麗。
日本雪鈴花其實還遍佈於中國、韓國，品種繁多，在大溫有數個不同的品種。 雪鈴花果實又叫安息香，是中藥驅蟲的藥劑之一。 Snowbell 夏季鮮綠尖尖的葉子在秋天會變成鮮明的黃橙色。從夏末到深秋，這些果實都是乾淨淡淡灰綠色的核果，一顆顆掛在枝下，形成有趣的秋日景觀。日本雪鈴花因為樹型不高，剛好適合在電線下種植，這些年成了大溫某些城市的最愛之一。
三、SNOWBERRY
夏末開花初冬結果；常見位置- 公園野地樹林側
秋末初冬野地常見到白白的 Snowberry，又叫 Waxberry 或是 Ice Apple, 以其裝飾性高的白色臘質漿果聞名。灌木大約一米多高，一米多寬，在乾燥到潮溼的開闊森林、空地和岩石斜坡中可見到雪莓的身影。 雪莓的葉子有的是完整的卵形、也有的葉緣分裂，十分有趣，可以觀察一下。5-8月開花，入秋後開始結果，冬日常見果實一串串的掛在林間。
Snowbell 的學名非常有意思 Symphoricarpos albus，其中的 Symphori 意思是“一起吃”；-carpos的意思是水果，結合起來就是成群結隊的水果。全世界大約有 15種雪莓，多數在北美及中美洲，雪莓果實除了白色還有淡紅及珊瑚紅色，但是在BC野外中的雪莓多半是白色的當地原生種。臘質的雪莓別名‘corpse berry’ or ‘snake’s berry’含有高皂甙，身體吸收不良，人吃了會有消化不良的不適感。
早年原住民會拿雪莓鮮食或乾燥儲存當做冬日的食物。原民還以漿果製作清潔頭髮的洗髮水；將碎漿果擦在皮膚上，以治療燒傷、疣、皮疹和潰瘍，並作為止汗劑在腋下摩擦。 也會拿雪莓的根製成茶用於治療胃病；用樹枝製成的茶用於治療發燒。最基本的是以樹枝綁在一起做成掃帚。 在先民的智慧下，Snowberry成了其生活的一部份。
四季出門散步時不妨留意一下四週，瞧瞧是否有這幾種名喚 SNOW 的植物在你身旁。
