水精靈湖(Watersprite Lake)

文/圖：陳肅霖 老師

水精靈湖位於Squamish以東20公里車程的深山中，這是一個省立休憩區(Provincial Recreation Site)，區內設有野營營位及相關設施。水精靈湖，湖如其名，是一個彷若仙境的窩狀谷地。湖水來自環繞的群山上的雨雪，湖景也隨著季節雪水豐枯的推移而循環變動。除了多變的湖水，兩個湖中島營造了這號稱深埋山中寶石(the hidden gem)的幽境情氛。在這之上，湖邊矗立著一座峻峭的山體–水精靈塔峰(Watersprite Tower)，更為湖中勝景增添國畫山水般的飄渺。曾有華人為文稱水精靈湖為實境的國畫山水。當真這樣論述，還真覺得這藍、綠漸層的湖水，好似潑了王希孟的青綠；而那山體的滿身皺紋，還真有點像是黃公望的披麻皴。

通往水精靈湖的登山步道，沿路美景不斷。步道一大段在沿著Mamquam River之上的山腰蜿蜒，沿途眺望Mt. Garibaldi, Mamquam Mountain, Opal Cone, Pyramid Mt., Martin Peak,…以及Mamquam River山谷等等。春夏時節，野花依序開放：藍莓花、魯冰花、老虎百合、珠光香青…。這是一條非常值得走一趟的步道。

然而，通往水精靈湖的路途，卻也有不少風險。駕車從Sea to Sky Hwy北上在Stawamus Chief Provincial Park北端的路口右轉進入Mamquam River Forest Service Rd.開始，就一路顛顛簸簸20公里。而且越是深入，顛簸狀況越是劇烈，非高底盤四驅車不容易到達登山口停車場。不僅如此，登山步道也非易與，路況相當不穩，路徑曾經因此而變動數次。沿途需走過凶險的惡魔溪(Demon Creek)上令人驚心的獨木橋、顛躓兩百多公尺的崩石坡、及至到了最後不到兩公里的路程，更是一段數百公尺的泥濘加碎石的陡坡。步道的距離，往返約17公里，登高660公尺。在距離與高度上，大約與Garibaldi Lake Trail相差不遠；但是，即使在顏值上勝出Garibaldi Lake，在難度與凶險程度上，水精靈湖步道則要高出了一個台階。